Die klassische Massage hat gemäss Überlieferungen ihren Ursprung bei den Römern und Griechen. Schon der griechische Arzt Hippokrates (460-377 v. Chr.) erwähnte die Wichtigkeit der Massageanwendungen. Es werden Streichungen, Knetungen, Reibungen, Klopfungen und Vibrationen als Grifftechniken angewendet.
Die klassische Massage wirkt vor allem auf die Muskulatur und das Bindegewebe. Es können gezielt schmerzhaft verspannte Muskeln gelöst werden. Der Blut- und Lymphfluss wird angeregt, was zur Förderung des Stoffwechsels führt und auch entschlackende Wirkung hat. Durch die mechanischen Reize auf der Haut erfolgt auch eine tiefe Entspannung des Geistes.